Serialul Cennet începe cu Cavidan, care naște o fetiță în casa soacrei ei,
Mukaddes, dintr-un cartier modest al Istanbulului. Nou-născuta are un semn pe umărul
drept, iar Mukaddes i-a spus asta lui Cavidan pentru că și ea are același semn oval,
maroniu. Însă femeia nu și-a dorit niciodată acest copil și, chiar atunci, după naștere,
iese prin ploaie bâiguind că nu e copilul ei, apoi dispare în noapte fără urmă. Fetița,
botezată de bunică Cennet, crește o vreme la orfelinat, unde se împrietenește cu un băiat,
Ali, și își promit unul altuia să se regăsească oriunde s-ar afla.
După 20 de ani, Cennet este absolventă a facultății de arhitectură și trebuie să meargă la
ceremonia de final. Ea este colegă cu Melisa Soyer, o fată din înalta societate, în realitate, sora
ei vitregă. Cavidan visa să aibă un alt statut social și și-a schimbat numele în Arzu,
lăsând în urmă trecutul, apoi s-a măritat cu un bogătaș, Mahir Soyer, proprietarul unei
companii de construcții, cu el având-o pe Melisa, o tânără răsfățată, care are impresia
că totul i se cuvine. Mahir și Rîza Soyer, tatăl și bunicul Melisei, sunt parteneri cu o altă
familie, Arisoy, care la rândul lor au un fiu, Selim. Arzu îl dorește pe Selim drept
ginere, iar Melisa chiar este îndrăgostită de el, dar sentimentele nu sunt reciproce.
În drum spre universitate, Cennet îl cunoaște întâmplător pe Selim Arisoy și amândoi se
plac la prima vedere. După ceremonie, Arzu, care o văzuse pe Cennet, pentru că fata
absolvise cu notă maximă, îi propune să lucreze la firma lor. Cennet se bucură, în schimb
asta stârnește mânia Melisei care observase interesul lui Selim pentru această tânără. De
aici încolo, deși totul pare că se deschide spre bine pentru Cennet, vor urma mai multe
situații limită cărora ea va trebui să le facă față.
Cennet, care este luată de Selim în subordinea sa, găsește foarte rapid o soluție pentru
construirea în Dubai a unui zgârie-nori cu probleme datorită climei și consiliul de
administrație apreciază acest lucru. Însă foarte curând Arzu vede semnul din naștere de pe
umărul lui Cennet și începe să se informeze despre cine este ea, nevenindu-i să creadă că
e chiar fiica părăsită cu ani în urmă. După câteva investigații sumare, se convinge că ea este fata pe
care n-o dorește și va încerca să scape de ea.
În acest timp, Mukaddes găsește un articol într-un ziar monden despre Arzu, cu o poză,
aflând astfel ce mai face Cavidan, acum transformată în Arzu. Mukaddes, de revoltă, arde
poza din ziar și pleacă la bucătărie, astfel că dormitorul ia foc. Împrejurările fac ca
Selim să o aducă pe Cennet acasă cu mașina și să poată ajuta, salvând-o pe Mukaddes din
incendiu. Melisa află toate acestea și se convinge din ce în ce mai mult că Selim este
chiar foarte atras de Cennet, în detrimentul ei. Melisa îi cere ajutorul mamei ei în
relația cu Selim, iar Arzu, nervoasă și speriată să nu cumva să se afle trecutul ei și să
piardă luxul în care trăiește acum, o concediază pe Cennet fără un motiv bine întemeiat.
Tânăra, simțindu-se nedreptățită, pleacă supărată.
Selim reușește s-o convingă pe Cennet să revină la lucru, dar Arzu, presupunând că toate
lucrurile s-au întâmplat intenționat și că fiica ei cea mare dorește bani sau răzbunare, o
tot persecută și o alungă de acolo, încercând s-o impună pe Melisa în locul ei. Când vin
arabii din Dubai să li se prezinte proiectul construcției, Melisa se poticnește la prima
întrebare pusă de arabi și Cennet, care în ultima clipă se hotărâse să vină să facă
prezentarea, apare în birou. Toată lumea se relaxează, proiectul este acceptat, iar Rîza
și Mahir Soyer insistă pe lângă Cennet să rămână la companie, pentru că acum va trebui să
lucreze la proiect. Cu toate acestea, Arzu nu are alt scop decât s-o trimită cât mai
departe pe fata ei renegată, astfel că o ia la o plimbare cu mașina să-i explice că nu
vrea s-o vadă în firma lor, că Selim este logodit cu Melisa (aici minte ca s-o îndepărteze
și mai mult pe Cennet de familia ei) și altele asemenea.
Între timp, seara, Melisa se duce la un club unde bea peste măsură de mult și îl sună pe
Selim să vină s-o ia, declarându-i că-l iubește de când erau mici. Selim este vădit
deranjat, dar tace, având în vedere situația. La un moment dat, din cauza Melisei, e cât
pe ce să facă un accident grav, însă totul se termină cu bine pentru ei. Când Selim ajunge
acasă, maică-sa deja făcuse o criză depresivă crezând că fiul ei este mort și astfel
secretul familiei Arisoy e pe cale să fie dezvăluit: de fapt, familia a avut un băiat
pe nume Selim care a murit când era copil, probabil din vina mamei, Nilgun. Apoi l-au
înfiat pe Ali (prietenul din orfelinat al lui Cennet), rebotezându-l Selim, ca pe fiul
pierdut. În vila lor există o cameră a acelui Selim mort, unde uneori, când cade în
depresie, stă Nilgun, ore în șir. Însă actualul Selim (adică Ali, cel înfiat) nu-și mai
aduce aminte de copilărie și nici nu știe adevărul despre cine este el, deși are uneori, flash-uri de memorie
pe care nu și le poate explica.
Pe parcursul primelor 3 episoade din serial aflăm că Mahir Soyer, soțul lui Arzu, are o
relație extraconjugală cu Ozlem, membră a familiei Arisoy, care datează dinainte de
căsătorie. Ozlem plecase în America și acum a revenit, fiind falită, și încearcă să-l
seducă pe Mahir pentru a scoate bani de la el. El nu cunoaște situația lui Ozlem și cade
în plasa ei, întâlnindu-se în secret cu ea prin hoteluri. Într-o seară, Arzu citește un
mesaj sms de la Ozlem care îl anunța pe Mahir să vină la un anume hotel să ia cina în
cameră. Femeia rămâne înmărmurită de uluială și șterge mesajul, ducându-se la hotel în
locul lui Mahir. După ce se consumă o scenă cu amenințări de ambele părți, Ozlem pierde
teren și Arzu își cheamă socrul. Rîza știa despre aventurile fiului său, pentru că-i
pusese un detectiv pe urme, dar când află despre faptul că Ozlem urma să stoarcă bani de
la Mahir, îi dă un plic consistent, inclusiv un bilet dus către Statele Unite și o
forțează să plece definitiv acolo.
Selim nu vrea să renunțe la Cennet, deși ea, din cauza presiunilor lui Arzu, face pași
înapoi. Datorită situației tensionate, Mukaddes și Arzu au câteva confruntări, de fiecare
dată agresive, în care Arzu repetă la nesfârșit că Cennet nu e copilul ei, că e doar o
străină. Bătrâna este consternată să audă așa ceva, dar mai încearcă să înmoaie inima de
piatră a lui Arzu și îi trimite o scrisoare de-a fetei pe când împlinise 9 ani și ea își
tot aștepta mama.
Proiectul Dubai trebuie să înceapă, iar Cennet s-a angajat la o pescărie ca să poată să-și
ajute bunica, bolnavă grav de inimă, amănunt pe care fata nu-l știe. Selim o tot caută,
își petrece timpul cu ea mărturisindu-i că o iubește, pescuind dis-de-dimineață, ori stând
seara la mica terasă improvizată pe cheu să mănânce împreună. Orhan Soyer, partenerul și
colegul de birou al lui Selim, află toate acestea și, pentru că și el o place pe Cennet,
recurge la o stratagemă pentru a o determina să revină la lucru.
În dimineața în care
arabii vin pentru demararea proiectului, Orhan îi duce pe toți în pescărie, surprinzându-i
pe Selim și Cennet care lăduiau peștele proaspăt prins. Aranjează imediat mesele și toată
lumea se așează să ia micul dejun pe malul mării. Cennet îi servește, Arzu ferește
privirea din calea lui Suna, vecina și prietena de o viață a lui Mukaddes, iar Orhan face
marele anunț - că el și Cennet vor lucra împreună la proiectul Dubai și vor merge acolo în
scurt timp. Cu toții rămân perplex să audă asta: Selim, de gelozie, Arzu și Melisa, se
bucură pentru că ideea asta e soluția perfectă de a o îndepărta pe Cennet, la care ele nu se gândiseră, iar ceilalți asociați
pentru că este într-adevăr o idee excelentă ca fata să fie readusă în echipă. Orhan îi
dă fetei două zile de gândire, menționând că n-ar trebui să dea cu piciorul la o asemenea
ocazie.
Seara, Arzu se duce la Mukaddes să-i ceară socoteală pentru scrisoarea trimisă, dar
bătrâna îi cere doar să aibă grijă de fată, chiar și de la distanță, dezvăluindu-i că ea
nu mai are mult de trăit. Aici aflăm că Arzu fusese căsătorită cu fiul lui Mukaddes, soț
care murise înainte de nașterea lui Cennet. Dar Arzu o lovește pe bătrână drept în inimă,
spunându-i că se căsătorise cu forța cu băiatul ei și că Cennet este copilul altui
bărbat....
